下肢静脈瘤とは

下肢静脈瘤では、足の静脈が太くなり、モコモコと瘤のように膨らみ、 曲がりくねって浮き出てきます。

心臓から足に送られた血液は、足の運動により心臓に戻ります。足は心臓よりかなり下にあり、血液が重力に負けて下の方に引かれ、逆流しないように食い止めるためのバルプ(弁)がついています。

足の付け根や膝の裏など太い静脈への合流部にあるバルプ(弁)は、特に腹圧を受けやすいため壊れやすいです。これが壊れると血液が逆流して、足の下の方に血液が溜まってしまいます。すると静脈が膨らんで、瘤（コブ）が出来てしまいます。この膨らんだコブは自然に治ることはなく、最初はそうめんくらいの細いものだったものが、さらに悪化するとモコモコとしたうどんくらいの太さに膨らんだり、曲がりくねってきます。こうなると美容的にも問題となって人には見せたくない足になってしまうこともあります。最初は無症状ですが、しばらくしてくると足のだるさやむくみ、かゆみ、湿疹といった症状が現れ、進行すると皮膚硬化や色素沈着、さらには潰瘍形成に至ることもあり、このような治りにくい皮膚病が出現していない比較的軽症のうちに治療をすることが望ましいとされます。
なお、この下肢静脈瘤はおよそ６人に１人に発症するという日本での研究結果もあり、かなり頻度の高い疾患と言えます。